Rapamycin--能抗击流感的药物

来自美国的研究人员发表在Nature Immunology杂志上文章发现了免疫抑制药物雷帕霉素rapamycin的一种新作用——在小鼠只接种了针对一种流感病毒的疫苗后，能有助于保护小鼠抗击多种类型的流感病毒。雷帕霉素rapamycin能驱使免疫细胞远离靶向某种特殊流感病毒的抗体，促进阻击多种类型的毒株，这将能用于研发流感疫苗。

 

流感病毒具有多种亚型，并且现如今还以极快的速度，相互杂交形成全新的毒株。目前的流感疫苗并不能预防所有这些亚型，因此科学家们不得不尝试预测在来年中zui有可能引发疫情的流感病毒。这种不完备的体系常常导致人群受到未曾预料到的病毒的感染，甚至有可能造成大流行。所以不少科学家们致力于开发通用疫苗，而这一研究则有助于这一方面的发展。

 

在2009年，一些研究组意外地发现雷帕霉素rapamycin能增加CD8+ T细胞（摧毁受感染细胞）的数量和质量，从而提升免疫系统对小鼠中啮齿动物病毒的应答能力，受这一发现的启发，研究人员发现这种药物能同样用于抗击流感。Keating和她的同事给小鼠喂食一定剂量的雷帕霉素rapamycin，并令它们对一种季节性流感H3N2病毒产生免疫力，结果发现这种啮齿动物也能抵抗住其他种类的流感，比如H1N1 ，H5N1，和新出现的H7N9。 而且令这一研究组感到惊讶的是，CD8+ T细胞并直接与雷帕霉素rapamycin的治疗作用发生关系，这种药物似乎是通过B细胞和CD4+ T细胞发挥作用，前者能产生抗体，后者则辅助促进这一进程。

 

在流感病毒感染过程中，B细胞通常会改变其生产抗体的类型，并且还会微调这些抗体，收拢并增强抗体特异性，结合到流感病毒可变区域，也就是不同毒株的特异性区域上。这会针对一种病毒产生有效的免疫应答，但是无法抗击其它种类的病原体。

 

“雷帕霉素rapamycin的作用在于阻止了这种抗体微调，”文章通讯作者 Maureen McGargill表示。在实验小鼠中，B细胞生成了更加多样化的抗体，靶向新出现病毒的不同部位，比如许多毒株的保守性区域，这就为抗击流感病毒提供了多重保护。这种交叉反应抗体与其靶标的结合相对比较弱，在正常情况下，可能会被特异性更强，亲和力较高的抗体“挤开”，“不知出于何种原因，抗体的保守区域还是比较少的，” McGargill说，这就是为什么人类无法在遇到一种流感病毒后，天然形成针对所有流感病毒株的免疫力。