介绍霍乱毒素B亚单位的主要作用

　　霍乱毒素由（Choleratoxin,CT）天然六聚体蛋白的分子量约为85kDa，由两个亚单位组成，即单个A亚单位（CTA）和五个B亚单位（CTB）。A亚单位（~27.2kDa）是霍乱毒素的活性部分，B亚单位排列为五聚环，具有明显的5倍对称性，与细胞表面受体结合和酶组分的后续内化（跨膜转运）有关。

　　霍乱毒素由霍乱操纵子（ctx）编码，从5到3方向，依次是反激活因子ToxR的识别序列、启动子、A基因（ctxA）、B基因（ctxB）和不依赖于r因子的转录终止系列。现在普遍认为操纵子中只有一个启动子，ctxA和ctxB位于同一个转录单位中。在霍乱弧菌中，ctxB基因的表达水平是ctxA基因的5倍，克隆的ctx操纵子在大肠杆菌中表达时，B基因的表达水平是A基因的6倍以上。

　　霍乱毒素B亚单位基因（CtxB）序列长约380bp，一共编码124个氨基酸，其中前21个氨基酸为信号肽序列。对CtxB基因编码的124个氨基酸序列进行计算机软件二级结构预测，前17个氨基酸具有明显疏水性，形成一个a螺旋和一个b折叠。第21位的Gly和Thr亲水性较强，露于分子表面，有利于信号肽酶的切割。

　　霍乱毒素及其纯化的A亚单位经常用于研究信号转导机制。此外，霍乱毒素通过刺激B淋巴细胞发挥辅助作用。霍乱毒素B亚单位单独用于神经研究中的追踪，利用GM1神经节苷脂结合和逆行运输。经霍乱毒素处理的组织培养细胞不会被杀死，动物组织也不会坏死。